Vektoroknak azokat a kis élőlényeket nevezik, amelyek – mint például a szúnyogok, bogarak, kullancsok és édesvízi csigák – a kórokozók és paraziták átvitele révén elősegítik egyes betegségek emberről emberre, egyik helyről a másikra való terjedését. A vektorok által terjesztett betegségek a fertőző betegségek 17 százalékát teszik ki. A kereskedelmi globalizáció, az utazási lehetőségek kiszélesedése, a környezeti változások, az urbanizáció elősegítették a terjedését a vektorok által közvetített betegségeknek, melyek olyan országokban, régiókban is megjelentek, ahol korábban ismeretlenek voltak.
Az egyik legveszélyesebb ilyen betegség a malária, amely a becslések szerint 660 ezer ember halálát okozta 2010-ben. Romániában 2011-ben 40 maláriás esetet jegyeztek, 2012-ben 32 igazolt eset fordult elő ebből a behozott betegségből. A világ leggyorsabb ütemben növekvő, vektorok által terjesztett betegsége a Dengue-láz, melynek előfordulása az elmúlt 50 évben harmincszorosára nőtt és a világ lakosságának 40 százalékát fenyegeti. 2012-ben egy, a Madeira szigeteken kitört járvány alatt 2000 ember betegedett meg és 80 eset került át tíz európai országba. Romániában 2011-ben két igazolt esetet jelentettek, 2012-ben három igazolt eset fordult elő, a betegek Thajföldön és Madeirán fertőződtek meg.
Az ebben a hónapban zajló népegészségügyi kampány során a szakembereket és a lakosságot arról tájékoztatják, hogy mely élőlények lehetnek vektorok és hogyan védekezhetünk tudatosan az általuk terjesztett betegségek ellen. (szekelyhon)
